Rode baksteen wordt beschouwd als een van de oudste bouwmaterialen. Waarschijnlijk begonnen mensen klei te verbranden samen met het temmen van vuur. Op dit moment worden keramische materialen veel gebruikt in de bouw; zogenaamd warm keramiek wordt gemaakt van klei, evenals vloer- en wandtegels, maar het meest populaire product wordt beschouwd als gewone baksteen, bedoeld voor ruw metselwerk van muren.
Een belangrijke indicator van het materiaal in kwestie zijn de afmetingen, die worden voorgeschreven door staatsnormen. Volgens de normen moet de lengte van een gewone baksteen overeenkomen met 250 millimeter, de breedte 120 millimeter en de hoogte of dikte 65 mm, hetzelfde als
de dikte van een enkele kalkzandsteen
. Opgemerkt moet worden dat kleiproducten bijzonder duurzaam zijn en ongeveer 3,6 kg/stuk wegen. In dit opzicht zijn zulke kleine afmetingen van het materiaal gekozen, wat het mogelijk maakt om muren zo gemakkelijk mogelijk te bouwen.
Op dit moment is er een tendens om massieve stenen te vervangen door producten met holtes, wat het metselwerk gemakkelijker maakt en de belasting op de fundering vermindert. Metselaars beweren dat de sterkte van een dergelijk materiaal verslechtert, maar de thermische isolatie-eigenschappen ervan verbeteren.
Bij het plaatsen van muren is het belangrijk om het aantal rijen metselwerk per meter bouwhoogte te kennen; in dit geval zijn ze gebaseerd op de dikte van individuele structurele elementen. Als we rekening houden met de rode baksteen, dan krijgen we per meter hoogte 1000/(65+10)=13 rijen. 65 millimeter is de dikte van een enkele rode baksteen, 10 is de dikte van een horizontale mortelvoeg.
Tot voor kort produceerden fabrieken in ons land kleistenen met standaardafmetingen van 250x120x65 millimeter met een stevige structuur, maar nu zijn de eisen van de staatsnormen enigszins veranderd en zijn er holtes in de producten zelf verschenen. Dankzij de aanwezigheid van doorlopende gaten veranderde ook het gewicht van de hoofdmaterialen, dus voor het leggen van muren werd rode baksteen met een dikte van 88 en 140 millimeter gebruikt, hoewel de hoofdafmetingen, lengte en breedte hetzelfde bleven – 250 en 120 millimeter respectievelijk.
Bovendien omvat het assortiment van veel fabrikanten nu afwerkingsstenen van de Euro-norm, met totale afmetingen van 250×85×65 millimeter. Opgemerkt moet worden dat het gebruik van grotere muurmaterialen winstgevender is: de werksnelheid van de metselaar neemt toe en de hoeveelheid gebruikte mortel neemt af.